清醒與昏睡中的呢喃

聽故事也是一門學問

閱讀資料:
陳三井,〈口述歷史的理論及其應用〉,收入:台灣史蹟源流會,《講義彙編》
(台北:台灣史蹟源流會,1991),805- 823。

口述歷史並非是現在才有的一種蒐集史料的方法,在遠古口耳相傳的神話,後者以文字
或圖畫加以紀錄下來,即為口述歷史的濫觴。

由於近年來的推廣,口述歷史已經成為一種專業、嚴肅的史料保存即取得方式;雖然口述
訪問所得到的史料可信度仍值得商榷,但卻能補足文獻資料不足之處,是其最大的價值,因口
述歷史的工作及證據可使歷史的研究更有多面性,也有助於史家走出文獻的象牙塔,到活生生
的真實世界找尋資料。

在中國,口述歷史的例子不勝枚舉,這與古代中國人習慣以代代相傳口述的家學傳統有關,
而司馬遷作《史記》時,除了史料考證之外,也兼採訪當事人獲得「口述資料」,因此,在書
寫《史記》橋段時才會如此逼真。

而近代史家章學誠、太平天國的李秀成,也都留下了重要的口述歷史資料;到了連橫編寫
《台灣通史》時感嘆的「老成凋謝,莫可諮詢」,即是清楚口述歷史的重要,然而卻時不我予。
由此可知,口述歷史還需和時間賽跑,否則就會有今天不做明天會後悔的遺憾。

在西方,從希臘史家希羅多德的《波希戰史》、法國啟蒙時期大師伏爾泰的《瑞典國王查
理十二的歷史》、十九世紀法國史家米西列的《法國革命史》、年鑑學派開山祖布洛克的《法
國農村史的特徵》與《封建社會論》等,皆可見到口述歷史在這些大師的著作中佔有不可抹滅
的重要性。

而從事口述歷史,除了某些個人特質與當時的客觀條件外,從事者的事前充分準備,更是
造就其重要的主觀條件。目前國內外的口述歷史成果已逐漸見到成效,可以預見,未來整理出
的史料一定會更加可觀。