清醒與昏睡中的呢喃

歷史學已撞上「僵死的終點」嗎?

閱讀材料:
Geoffery Barraaclough, Main Trdnds of Research in the Social and
Human Sciences: History (Mouton Publishers, 1987),楊豫(譯),
《當代史學主要趨勢》(上海:上海譯文出版社,1987),70-147,〈社會科學對歷史的影響〉。

任何一門學科都不是獨立的,而同樣紮根在以社會生活作為研究主體的社或科學與歷史學之間,
更是關係密切。範圍含括社會學、人類學、人種學、心理學、經濟學、人口學、政治學等的社會
科學,與歷史學研究的交互作用,在近一百年來我們可以發現,彼此的關係是越來越緊密。

對於歷史學者來說,社會科學對於歷史研究的影響,主要在於新的工具及新的思維方式的使用。

新的工具所指的是新的計量方法的使用,有別與以往,對於歷史的分析,我們可以運用時間序
列的統計技巧,更快的掌握所針對的主題的社會、經濟等背景,更可以提供一個趨勢情況,進
而揭蔽某些在史料上仍然無法尋找到確切解釋的盲點。

而社會科學提供新的思維方式,則給了歷史學者一個更為寬廣的視野,使歷史研究的主題,更
加的多面向化;所擴展的主題範疇,並非為新興、尚待建立的新領域,而是已經經過長時間的
檢驗,頗具規模的「新天地」(此處的新天地,是對於歷史學者而言);社會科學與歷史學之
間,彼此形成一種「另一條邏輯」,使歷史學者以社會科學的思維處理既有的題目,或是社會
科學家採歷史學者的系統史料解釋或推論社會發展情況,都有著不錯的成果。

上面兩種社會科學所給予的新影響,或許對於歷史研究的改變,正是一個重要的轉戾點。將歷
史研究,從原本遊蕩於神話與現實間的尷尬角色,蛻變為對於未來的趨勢指針,也給了二十一
世紀的歷史學者一個得以繼續前進的道路。